세계 각국의 인공지능(AI) 교육은?

■ 교육 분야에서 인공지능(AI)의 역할은?

주니어 앰배서더 여러분, 안녕하세요! 오늘은 나날이 그 중요성이 높아져가는 인공지능(AI)에 대한 내용을 함께 살펴볼까 합니다. 지금과 같은 속도로 인공지능이 빠르게 발전하여 사람들의 역할을 대체하게 된다면 앞으로 우리의 미래는 어떻게 변하게 될까요? 지금보다 더 풍요롭고 살기 좋은 세상이 펼쳐질까요? 아니면 사람들이 살아가기에 더 각박한 세상이 될까요?

인공지능을 집중적으로 연구해온 미국 스탠포드대학은 앞으로 2030년쯤에는 인공지능이 세상을 어떻게 바꾸게 될지를 예측하여 <인공지능과 생활(Artificial Intelligence and Life in 2030)>이라는 이름의 보고서를 발표했습니다. 그 중에서도 교육 분야의 변화를 살펴보면, 앞으로도 교육 현장에서는 지금과 마찬가지로 학교 선생님들과 학생들이 서로 커뮤니케이션 하면서 가르치고 배우는 스타일의 수업이 여전히 계속될 것이라고 합니다. 다만 수업 계획을 가다듬는 일과 같은 작업들을 인공지능이 대신할 수 있게 되면서 그만큼 교사의 부담이 줄어들게 될 것이라는 예측을 내놓고 있습니다. 이에 따라 선생님들은 미래에 지금보다 더 많은 시간을 학생들과 함께 보낼 수 있게 되겠지요. 그렇다면 실제로 세계 각국에서 인공지능(AI) 교육 현황은 어떻게 진행되고 있을까요?

사진출처 : freepik

■ 미국의 인공지능(AI) 교육 현황

먼저 미국의 경우를 함께 살펴볼까요? 미국의 경우 구글, 페이스북, 마이크로소프트, IBM 등 산업계를 중심으로 인공지능 연구에 투자를 아끼지 않고 있습니다. 또한 스탠퍼드대학교 등 학계에서도 적극적으로 인공지능에 대한 연구를 진행해 나가고 있지요. 이처럼 미국은 세계 인공지능 시장을 이끌어 나가는 대표적인 나라입니다. 정부 역시 인공지능 기술은 앞으로 세상을 크게 바꿔나갈 가능성이 높은 분야라고 생각하여 막대한 예산과 연구 인력을 투입하고 있지요. 이처럼 미국은 인공지능 분야 연구 및 기술 개발에 박차를 가하고 있습니다.

그만큼 미국은 인공지능과 관련된 교육 분야 에도 많은 투자가 이루어지고 있습니다. 마이크로소프트사의 창업자 빌 게이츠는 게이츠 재단을 통해 1억 2,000만 달러에 이르는 막대한 금액을 개별화 교육 분야에 투자했다고 합니다. 이 개별화 교육 프로그램은 학생들이 어떤 과정을 거쳐 개념을 이해하고 그 개념을 바탕으로 응용학습을 하는지를 찾아내는 것이라고 해요. 이를 통해 교사와 학생의 상호작용을 관찰하여 최적의 학습모듈을 개발하기도 하지요. 이러한 사례를 통해 살펴볼 수 있듯 미국 내의 인공지능은 교사와 학생들이 어떤 인간적 상호작용을 하고 있는지에 대한 분석을 통해 결과를 도출하는 역할을 하고 있습니다.

또한 미국에서는 나날이 STEM 교육의 중요성이 커지고 있습니다. STEM 교육이란 수학, 과학, 기술, 공학 교육(Science, Technology, Engineering, Mathematics, STEM)을 의미하는데, 미국 주 정부와 각 계 각 층의 교육 관계자들이 초·중등교육 단계에서의 STEM 교육이 무척 중요하다고 주장함에 따라 더욱 주목받고 있지요. 또한 앞서 잠깐 살펴본 바와 같이 미국 스탠포드 대학에서는 인공지능 100년 연구 프로젝트를 시작하여 심도 있는 연구를 진행하고 있습니다. 이 프로젝트를 통해 스탠포드 대학은 앞으로 인공지능이 활용될 수많은 분야 중 더 좋은 결과물을 만들어 낼 가능성이 있는 영역이 무엇인지 발굴하고, 반면 문제가 생길수도 있는 분야는 무엇일지 찾아내는데 주력하고 있습니다.

■ 핀란드의 인공지능(AI) 교육 현황

그렇다면 세계적 교육 강국 핀란드는 어떨까요? 핀란드 역시 세계적 흐름에 발맞추어 인공지능에 대한 연구가 다양하게 이루어지고 있습니다. 특히 교육 선진국답게 교육 분야에 있어 어떤 식으로 인공지능 기술을 활용할 수 있을지에 대해서도 깊은 고민을 이어나가고 있지요. 핀란드는 아주 높은 수준의 인공지능 기술을 바로 교육 현장에 직접적으로 활용하기 보다는, 관련 프로그래밍 교육을 정규 교육 과정에 도입하는 등 기본적인 수준의 교육 강화 정책을 도입하고 있습니다. 핀란드 교육 강국은 이와 같은 교육적 시도를 통해서 학생들이 인공지능에 대해 거부감 없이 앞으로 필요한 역량을 갖추기를 기대하고 있습니다. 앞으로 핀란드는 인공지능 관련 프로그래밍 교육 및 로봇 공학과 같은 첨단 기술을 학교 수업에 활용할 예정이라고 합니다. 또한 핀란드는 정규 수업 이외에 다양한 외부 활동 등을 통해 통합적이고 미래지향적인 인공지능 학습 환경을 조성하는 것을 목표로 하고 있습니다.

이와 관련하여 핀란드 헬싱키대학교(University of Helsinki)의 교사교육학부와 에스포(Espoo)시는 ‘Innokas 프로젝트’를 진행 중이라고 해요. 이 프로젝트는 핀란드 국가교육위원회(Opetushallitus)의 재정 지원을 받아 진행되며, 교육청 관계자, 학교 행정가, 학교 선생님 등이 공학 기술을 활용하여 창의적이고 혁신적인 교육을 할 수 있도록 안내하고 있습니다. 많은 첨단 기술 중에서도 로봇 기술을 활용하여 학교 교육을 혁신하는 방안을 집중적으로 연구하고 있다고 해요. 또한 지난 2013년부터는 매년 ‘RoboCup Junior Finnish Nationals’, ‘Robotics Tournament’와 같은 각종 로봇관련 행사를 개최하여 코딩 및 로봇 공학 관련 프로그램을 개발 및 보급하고 있습니다. 이곳에서 여는 로봇 기술 전시회, 로봇 축제 등에는 초·중·고 학생들은 물론이고 성인들까지 모두 참여하여 직접 개발한 각종 로봇을 서로에게 소개하고 새로운 정보를 공유합니다. 로봇을 활용하여 교육하는 방법에 대해서도 서로 이야기를 나누고 교류하는 시간이 마련되기도 하지요. 그 외에도 ‘Innokas 프로젝트’는 일 년에 한 번씩 로봇 주간(Robot Week)을 지정하여 핀란드 각지의 학교들이 동참하도록 합니다. 이 로봇 주간 동안 학생들은 평소에는 경험할 수 없었던 로봇과 관련한 다양한 체험활동을 하며, 그 과정에서 훌륭한 성과를 거둔 학생, 학급, 학교의 경우는 상을 받기도 하지요.

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■ 독일의 인공지능(AI) 교육 현황

한편 독일의 경우 ‘MINT 교육’을 적극적으로 추진 중인 것으로 유명합니다. ‘MINT 교육’이란 MINT는 수학(Mathematik), 정보(Informatik), 자연과학(Naturwissenschaften), 기술(Technik)의 머리글자로 독일이 앞으로 다가올 미래 사회를 대비하기 위해 자연과학 계통의 전문 인력을 양성하고자 강화하고 있는 교육 분야랍니다. 앞서 살펴본 ‘STEM 교육(Science, Technology, Engineering, Mathematics)’과 유사한 부분이 있지만, STEM 교육이 다루고 있는 영역 외에 정보과학이 포함되어 있다는 점을 주목해야 합니다. 이 분야에 인공지능과 관련된 교육이 포함되어 있기 때문이지요.

‘MINT 교육’은 전 세계적으로 강화되고 있는 추세입니다. 이를 통해 인공지능을 포괄한 디지털 관련 교육을 효과적으로 진행할 수 있기 때문입니다. 독일의 경우는 중등 교육 과정의 선택과목 중 하나인 정보과학 교육과정에서 인공지능에 대한 교육이 시행되고 있습니다. 이 외에 과학영재를 대상으로 대학이 인공지능 교육을 지원하기도 하지요. 또한, 과학영재 선발 대회인 ‘청소년 연구하다(Jugend forscht)’대회를 열어 인공지능 관련 연구를 적극적으로 펼치며 동시에 어떻게 하면 인공지능 교육 효과를 극대화 시킬 수 있을지도 논의하고 있습니다.

지금까지 살펴본 바와 같이 인공지능 시대가 도래함에 따라 앞으로는 시험을 위한 교육, 주입식 교육은 더 이상 교육적 효과를 발휘하기 어려워 질 것입니다. 특히 우리나라 교육의 경우 입시를 중심으로 진행되며 많은 구조적 문제를 가지고 있으므로, 앞으로 인공지능을 활용하여 새로운 해결 방안을 적극적으로 모색해야 할 필요가 있습니다. 또한 각 나라는 인공지능 기술을 교육 분야에 적용하는 데 있어 문화 또는 사회구조의 차이를 반드시 고려해야 합니다. 사회 문화적 차이를 고려하지 않고 인공지능 기술을 무작정 적용할 경우 부작용이 발생할 수 있기 때문이지요. 각 국은 해당 인공지능 기술이 교육 분야에 어떤 영향을 미칠 것인지 충분히 고려한 뒤 인공지능을 활용하는 것이 중요할 것입니다.

■ 더 자세히 알고 싶다면

1. CNBC, Can AI fix education? We asked Bill Gates (2016. 04. 25.)

2. 테크홀릭, 인공지능과 함께 할 2030년은… (2016년 9월 20일)

3. Helsingin Sanomat, Sadat vanhemmat haluavat lapsensa koodikouluun ? miksi? (2015.10. 22.)

4. Deutsches Forschungszentrum fur Kunstliche Intelligenz gGmbH, DFKI. 홈페이지